On the Other Way

*轉心, 不要太期待遠方的親人或好友, 能體會了解你的處境, 與所受的苦
對沒有在國外長期居住經驗的人來說
留學生涯, 在他們的印象裡
通常就是美好, 夢幻及令人羨慕
可以認識各種不同的外國朋友
住在令人嚮往的國家, 可以隨時到處去玩
每天都能用外語與人交談
穿梭在美麗的環境與校園, 住的地方大又舒適
整個就是很高級的感覺
而只要到週末, 就是party狂歡的日子
或是, 因為國外普遍生活水準較高
所以到那邊過日子
一定會比待在自己國家
還要來得快樂
這種刻板印象有三種來源
第一關於國外生活的電視電影
第二留學生自己本身的吹牛
第三幻想
也許有人真有福氣, 真的在過這種日子
但絕大多數人, 所過的實際生活
都正好恰恰相反
是既平淡, 寂寞, 又枯燥
還得同時面對來自課業與各方面的生活壓力
有經濟負擔, 需要半工半讀的人
就更辛苦了
但當大家好不容易有機會
能對遠方親人好友, 訴說種種現實生活中的困難時
想舒緩一下心中壓力時
卻很容易就遭到誤解與曲解
誤解是, 在外國生活
應該是美好無比的啊!
怎麼可能會有這麼多挫折與磨難?
還會讓人意志消沉心情低落?
這一定是因為我們人在福中不知福的關係
曲解是, 來自羨慕與忌妒
認為我們不管說什麼, 都只是在炫燿
即使是訴苦也一樣
遇上這種情形, 其實
不用太意外, 也不必太沮喪
雖是很讓人難過, 但是
久而久之, 我們就會明白
什麼話該說, 什麼話不該說
也可以知道, 哪些人可以傾訴
哪些人, 最好連話都不要講
這其實就是吃苦, 就是在磨練我們
在離開家庭的庇護後
如何學習獨立, 與處理自己的情緒
從前還在家時, 我們能有很多對象
可以抱怨, 可以撒嬌, 能夠依賴
而當這一切有形無形, 像被窩一樣的保護網
一瞬間遠離自己而去時
該如何真正面對自己心中
赤裸裸的不安, 恐懼, 孤獨與脆弱
並慢慢學著, 以不同以往的方式
來處理這一切
終有一天, 我們會突然發現
原來, 一路上所付出的代價
做過的蠢事, 與吃過的一切苦
都是滋養茁壯我們生命
使之成長的, 肥沃田土
而過程中, 有一點很重要的是
我們, 要學會轉化心境
而不光只是被外境牽著走
學會轉心, 讓自己的心
常處於安適之中
所謂轉心, 就是
改變心態
不要以我們自己的想法, 去強行對抗生活中
一切不如意的事
這種不如意, 大至人生挫折
小如馬桶堵塞, 都是
這之中, 有一處修養的功夫
可以下手, 而這又要分為兩部分來進行
首先
去擴大我們心中"想", 與"行"之間的間隔
也就是, 不要心中想法或情緒一起
行為便立刻隨之反應
每當遇上不如意, 不順心的事
我們往往可以看見某些人
情緒爆發的很快, 不是隨即找人抱怨訴苦
就是大發脾氣, 或者哭, 鬧
這都是因為他們在想與行間, 沒有一點間隔
以致於讓自己完全無法在心中
先處理好這些挫折的情緒
因為這些情緒, 根本不會在他們心中停留
更別提處理了
擴大想與行間的間隔, 就是在擴大緩衝空間
讓大起伏的情緒, 能夠先停留在心底
不讓傷害在第一時刻產生
只是光做到這點, 還遠遠不夠
因為光這麼做, 不管緩衝空間變得再大
也終會有被填滿的時刻
這絕不是處理挫折情緒的正確方式
因為這只能算是壓抑
等哪一天, 當再也壓抑不住這些情緒
那一次爆發出來的負能量
會比什麼都可怕
因此其次, 第二部分
就是要在想與行的間隔中, 進行轉的工作
如何去轉, 每個人的方式不同
自己去摸索嚐試
找到適合自己的方式就好
若要提我的經驗讓大家參考
我是用"溯源"的方式
每當心中, 有難過, 沮喪, 生氣, 委屈
等等的感覺時
我會先在心中, 把情緒止住
然後觀察, 問自己
"為什麼我會有這樣的感覺?"
然後每當找到一個原因, 我就會繼續問
"真的是這樣嗎? 這是最根本的原因嗎?"
久而久之, 就可以在內心裡
發現一些真正的根源
並將之從那裡除去
此後再遇到相似境況
便能悠然處之
也就能達到轉心的真正目的
等我們越來越能將事情
直接在心中予以化解
那我們的生活, 一定會越變越平順
煩惱也越來越少
並且世界會跟著隨之改變
因為我們看世界的方法, 變了
最重要的是, 我們的人生
會因此逐漸向著更好的方向
前去
期勉大家

*人際關係
雖說出國唸書, 確實是一個認識新朋友的好機會
但一面埋首課業, 一面又要忙碌於生活
若同住學校宿舍, 可能還會有多點共處時間
但如果是在外外宿, 那還真是大家各自過日子
只要一下課, 所有人立刻都消失到不見影子
也許班上系上我們每個人都認識
可是想交幾個朋友, 有時還真不容易
況且在異地異文化中生活, 在整個身心適應調整的過程中
時常會出現一些很意想不到的情況
這些情況有很多會在情緒方面反應
像是會沒理由地覺得沮喪, 心情低落
容易生氣, 不想接觸新事物
不願與人互動, 卻又感到寂寞
沒有安全感等等
其實這全都屬於文化衝擊的一環
很正常, 但全都會對我們新的人際關係
造成影響
也許是待不夠久的關係
我並沒有交到幾個外國朋友(亞洲人除外的)
當然那種平時見到可以聊天的對象是有
可是我覺得那根本算不上是朋友
因為話題一來完全無法深入
二來也許除了天氣, 食物, 課業等外
就很難再找到共同話題. 此外
彼此文化背景跟生長環境差異太大
所造成思考方式與表達方式根本上的不同
也讓我在究竟是該遷就於他們的模式
還是保持自己本來習慣上
感到困惑與不知所措
所以, 即使能感受到
有些人確實對自己很友善
也成為了朋友, 但就僅止於此
都沒有再向發展成好朋友的方向更進一步
因為說實在, 我覺得自己根本就無法了解他們
也因此, 在他們面前
我也只敢呈現出部分的自己而已
即使這之中, 有人更對我暗示了
比友誼更多的好感
我也只在最開始的開始時
就覺得很不安也不自在
而避開了
那是我在實習時認識的一位藝術家
玩音樂做表演藝術的, 唱歌非常好聽
又會跳舞, 感覺真是無所不能
當時我一對一指導她Max/Jitter/MSP好一段時間
非常自信, 漂亮, 又獨立堅強的人
她的眼神跟態度, 也都同樣非常aggressive
(找不到適當的中文形容詞所以才用英文, 真不好意思)
所以每次她盯著我看的時候
總覺得有點無法承受
   
現在想想好像有點可惜啊...呵呵
欸, 怎麼陷入回憶中扯遠了
至於同樣來自台灣的人
雖然少了文化和語言的隔閡
不過相處起來未必比較容易
就像先前提到, 身處異鄉
生活在陌生的環境裡
每個人的內心, 一定會因為種種壓力
而有所扭曲
可是自己卻渾然不覺
我自己的情形是, 開始時自視很高
因為當時認為, 若想做藝術家
就必須於外, 表現出一些比較鮮明的個性
像是好惡之類的情感
雖然現在想起來很可笑, 因為這根本只是一種
自以為是又一廂情願的想法而已
同時也因為內在還沒什麼料, 又想被認同
所以才會先從外表來偽裝自己
再者, 自視高
也是一種適應不良的情況
因為壓力和對新環境的不安全感
而擺出高於往常的自我防備心態
另一方面卻又想引人注目
卻不知該如何表達
只好採取相反的方式來呈現
這種種心理的微妙變化
在在都影響著人際關係
不過隨著對環境了解與適應度的增加
這些情況都會改善
但是
還有一個非常討厭的問題--
那就是感情
本來男女間, 情愫的誕生
是再自然也不過的事
可是留學生的圈子本來就小
多邊形戀愛發生的機率奇高無比
使得原本可以單純簡單又美好的人際關係
一下子就莫名其妙地突然複雜起來
搞得是烏煙瘴氣不得安寧
我遇上的情況是
常常有被悶在鼓裡, 根本不知發生什麼事的感覺
可是空氣中的氛圍就是變了
緊接著, 週遭人們的態度跟眼神也跟著變了
然後開始感到自己被一股莫名的力量給排擠--
沒多久, 我對這種情況實在厭惡到極點
生活已經夠悶了, 還淌到這種渾水裡去
狹小的圈子狹隘的人際關係狹窄的人心--
後來都一刀被我全部斬了
我喜歡的喜歡我的有表態沒表態
還有一堆不明就理的
全部
趁著畢業, 一股作氣
一起扔出我的世界之外
一點都不留下
一分也不懷念
剛好從研二下起, 我的生命
逐漸從外求, 轉變為內在探尋
這件事的發生, 也順便成為一股大助力
讓我走上截然不同的人生之路
半年後, 也就是三十歲生日前
命運齒輪, 往側一轉
從此我的生命, 開始走到另一個方向去
雖然當時渾然不覺
現在也還依然搞不太清楚狀況
這是我的情形
最後, 若要對人際關係給點建議
我會說
君子之交淡如水
逢人且說三分話, 不可全拋一片心
第一句是原則
君子以心交友, 彼此待之以誠
不雜過濃情份, 不染世間利益
互相幫助, 卻不依賴
淡這個字, 所要表達的
其實是"高潔"的意思
第二句是交朋友時的態度
不論面對再好的朋友
都必須要有所保留
之間分寸的拿捏, 則在個人
大家自己去細細把玩體會吧
*********************************
「君子之交淡若水，小人之交甘若醴。君子淡以親，小人甘以絕，彼無故以合者，則無故以離。」
<莊子‧山木>

*好好照顧自己, 就是孝順父母
這是我的原則之一
相隔如此遙遠的兩地
我們是不可能像以往生活在一起時
那樣容易盡孝的
而比起取得好成績, 或回國時
帶新衣藥品食物給父母
我相信好好照顧好自己
是最能令父母寬心與高興的
不僅如此
這同時也是在訓練我們的自制力
與自我管理能力
好好照顧自己, 不只是在飲食方面要正常
照顧好健康, 還包含
要為自己的行為負責, 人生負責
並懂得保護好自己
*健康最重要
很老生常談, 但是
出國留學, 我們唯一能依靠的本錢
就是健康, 也只有健康
沒有錢, 我們可以用健康的身體去賺
沒有健康, 什麼事都做不成
而且在這個時代
心理的健康, 跟身體的健康一樣重要
因為失去健康而失去一切的例子實在太多了
這裡就不再強調
在國外真的是沒有生病的本錢
一來看病的費用會讓人覺得還是病死算了
二來生了病, 很難會有人來照顧你
此外有個比較特殊, 而且是很多人都會遇到的情況
我想要特別提一下
那就是心因性的毛病
比如偏頭痛, 暈眩, 耳鳴, 心悸, 身體局部性疼痛
以及一些奇怪又不明原因的症狀
這些都是由於精神上或心理上的因素, 特別是因為壓力
所引起的身體不適及種種症狀
出國在外, 這種到後來變成所謂的"老毛病"
我想每個人一定都曾經歷過
程度輕重的差別而已
沒有對治的方法, 而且通常只要環境換了
症狀就自動消失了
所以, 平時要多學會放鬆自己
不要鑽牛角尖
要懂得消化與宣洩, 生活中的種種挫折與不順
切記, 我們人生在世
要做的是焚化爐
而不是垃圾掩埋場

*行李與家當越少越好
搬家對留學生而言, 簡直可以說是家常便飯
除非你非常幸運, 否則一年搬一次不算少
幾個月, 甚至幾星期搬一次也不算多
要搬家的原因可以有千千百百種
房租漲價, 換宿舍, 室友不合, 惡鄰居
壞房東, 屋況太差, 治安太壞, 交通不便
找到更好環境, 轉學, 換工作, 想養寵物...
數都數不盡, 事前想都想不到
所以千萬不要鐵齒地認為
自己會在同一個地方長久住下
即使是寄宿在親戚或朋友長輩家中也不例外
但不管什麼理由
搬家永遠都是最麻煩最麻煩的事情之一
因為這件事我們幾乎不可能獨自完成
時常非得麻煩到其他人不可
雖然人與人間互相幫助是種美德
我也一向很樂於幫助別人, 但相反地
我卻很不喜歡欠別人人情
除非對方是我很了解的好朋友或親人
不然這些欠下的人情, 都有可能在將來
變質成讓人感到很頭痛的情況
搬家不只是令留學生煩惱的困擾
就連外國人自己本身, 也會遇上相同情況
我妹妹的大學教授, 便這麼形容他自己年輕時的生活
是"under the spell of moving."
那會是令人身心俱疲的
所以那位教授勸他的學生們
不要弄一堆家俬來拖累自己
我從妹妹那裡聽取了這份經驗, 也希望能將它傳遞下去
其實真的, 一人在外的生活
根本用不到什麼家具
一張桌子一張椅子一個床墊
外加一台電腦一盞燈
就已經很足夠了, 再一些鍋碗瓢盆之類的小物
當然大家一定都很渴望自己的住處
能有家的感覺
但奉勸各位還是務實一點
用不到的東西, 要丟是遲早的事
還不如一開始根本就不要買
尤其當我們都還是身為過客的時候
真的無法割捨, 或又一直忍不住想買的話
剛剛突然想到的
就把那些東西, 想像成是身上多餘的脂肪吧!
此外, 一開始
能用二手的東西, 就用二手的
一來價格便宜至少一半
二來即使弄壞了或搬家時要丟
都比較不會心疼
而且二手的東西不一定舊
有些甚至跟新的沒兩樣
更厲害的人, 就上街去撿吧!
從學長姊跟朋友那邊接收也都是好方法
最後, 其實這也是一個好機會
讓我們能好好回頭檢視一次, 自己過去的生活
是不是帶了太多無謂而多餘的東西在身旁
而外境總是反映內心
趁著換新環境, 能將身外之物歸零的時刻
好好內觀一下自己
說不定可以發現一些, 造成心中長久以來
某些失落感的真正原因

以下是一些條列式的經驗談
這是回國後, 我花了三個多月時間
想到一項就記一項所累積的
這裡面有些是個人經歷
有些是對他人經歷的感想
而有些, 只是我的自我檢討而已
也許並不周全, 但我希望能試著
盡量把留學生活中, 會遭遇到的種種現實問題
做一種誠實而坦然的闡述, 然後
可能的話, 對該如何面對這些情況
提出一點自己的見解
這之中, 也許會有流於主觀的部分
畢竟個人的境遇不同, 個性不同
身處的國家不一樣
所遭遇的情況與反應, 自然也會有所差異
但相信, 對初出國留學的人來說
這些經驗, 應該還是具有參考價值
尤其一些關係到心理與自我調適的部分
************************************
以下是類似牢騷的碎碎唸:
其實這很難寫啊! 對目前的我來說
因為我已經錯過寫這些東西的最佳時間點了
大約在兩個月前動筆是最好的
當時還尚在整理留學的心情
現在有很多部分我又已經突破了
所以當時究竟想表達什麼, 現在都忘光了
但還是得逼著自己用加倍的時間寫出來
因為這應該可以留給不少人作為參考
本想從最重要的項目開始下筆
無奈沒靈感, 一直遲遲無法完成
就先把寫好的放上來好了
等將來全部完成後, 有機會
再做整理吧!

去年11月底回台灣
到現在, 雖然才過了5個月
但, 關於紐約的回憶
與這三年半來的一切
在我下飛機, 雙腳踏上土地的那一刻
就已經忘掉了一半
現在, 更如同像在百年前所做的一場夢一樣
不復記憶
不僅如此
其實我甚至連讀到的這個碩士學位
都覺得不太在意
當然不是指這個學位沒有價值
它非常地珍貴
也是我付出相當努力與心血, 和
不斷接受周遭人們各方面的鼓勵及支持
才能取得這份殊特榮耀. 只是
因為我所真實獲得的成長與收穫
實質上, 已經遠遠超過
這張文憑所能代表的意義
也因此, 我只把過去
該警惕自己的事
留在心裡, 其餘的
不論是好是壞, 目前
並沒有什麼特別回憶
我也不會時常去懷念
也許因為, 時間尚未長到
足以把過去那段時間美好的部分
給沉澱出來, 也許因為
我仍在兩種文化中, 不斷自我調整
而一份嶄新的第三文化
就要誕生
不論如何, 世上每個地方
都有每個地方不同的美好與缺憾
重點是, 在那個當下
我們能不能真正用心
去欣賞那份美好
以及去包容, 並接納那份缺憾
很多人, 常常在記憶中帶著後悔
覺得失去了才發覺珍貴
這都是因為我們在那個當下
忽略了欣賞與包容的緣故
但, 說起來容易
只是我們通常都會犯下愛比較的毛病
一比較, 就會產生對立與偏見
不管是覺得國外好而嫌棄故鄉
或者正好相反
這些都在在會阻礙並扭曲我們, 從頭去適應並了解
一個截然不同的新文化
對於要在異鄉展開一段長時間的新生活
這只有百害而無一利, 要知道
不斷計較分別
只是在虛度浪費我們的生命而已
也許我們很難一下子就放下自己的立場
而能夠很客觀地去面對外國文化
但我們至少可以做到, 同樣是用聆聽與欣賞
不卑不亢的態度
來觀察生活週遭一切嶄新的人事物
這時我們會發現, 同時也學習到
原來, 在這世上
還可以用這麼多不同的角度, 不同的立場
來看待同一件事
當我們心中能容納越多不同的觀點與立場
對立的情況自然就會更加減少
而我們的生活, 便會因此更為和諧
沒有衝突
三年半下來, 我改變得非常多
多到有時, 我以為自己還是從前那樣子
卻在接觸到過往的人事物時
才驚覺自己的變化
不過也因為這些變化, 讓我在重新適應故鄉生活時
產生了一些困難
身體上的大多已經克服了, 心理上的
則還有待自己去慢慢調整突破
即使如此, 我還是很慶幸
能因為一個機緣
而在這時回到台灣來
倘若當時沒有回來
要再踏上故鄉的土地並長住
大概也是五年十年後的事了
年輕優秀人才, 就這麼被外國撿現成便宜拿去用
對國家而言, 真是很可惜的損失
不過會發生這種情形
我們國家自己也要檢討就是
有位研究所的學姊
在得知我回台灣後, 對我說
早知道當時就該跟我多保持聯絡, 多出來見面
現在覺得有些遺憾. 我告訴她
沒什麼好遺憾的, 因為
過去我們相處過的每一刻時光
都是開心的, 沒有一點不愉快
這表示我們沒有浪費, 也都十分珍惜地渡過
那段有緣相聚的日子
留學的生涯, 也是如此
緣份到了, 該去的時候就要去
緣份盡了, 該離開時就要離開
曾經踏實地走過, 努力
並珍惜過
就好
我勇於實踐自己的理想
從不逃避任何困難
並對所有一切
心存感激

出國留學, 其實沒什麼特別的
若用一句話來總結
就是吃苦
也只有吃苦而已
吃各種各式各樣大大小小的苦
被各種各式各樣大大小小的苦
所磨難折騰
當然也會有快樂的時刻, 但
快樂通常只是表象, 有如水面的波紋
圈幾圈就消失了, 除非不斷去製造它
但想去製造快樂, 則必然落入苦裡
痛苦卻是本質, 有如海水的鹹
沒人能逃避得了它的存在
越是掙扎抗拒
吃到的苦頭, 就越多
內心的平靜雖然帶來內在長久的快樂
但一旦遇上外境狂風暴雨般的種種考驗
內心那寧靜的小世界, 只怕也會落得
被蹂躪到殘破不堪
所以, 出國留學
能給一個人最大的收穫, 就在於
當吃盡這些苦頭後
我們可以從中獲得些什麼
然後以此, 讓生命
得到更進一步的成長
使我們懂得, 該如何在心中
將眼前的苦難轉境
也讓我們能有更好的定力
在面對危厄時, 能夠不為所亂
這才是唯一我們所能獲得, 最真實不虛
也最為珍貴的收穫
若有機會出去走一遭, 而無法體會到這些
那基本上, 這趟出國
是白學的了
一點淺見僅供參考

Craigslist是一個集中式的線上社群, 最大特色是免費線上分類廣告
分類內容包含求職, 房屋買賣租賃, 拍賣, 服務等
另外還有許多主題論壇. 介面雖然簡陋
但現在它已在全世界50個國家, 超過500個以上的城市提供服務
在紐約, 只要會用電腦會上網, 又不是在地人
Craigslist就一定曾是你生活經驗的一部份
這是我最常光顧的New York Craigslist
從去年起, 因為找工作的關係

幾乎每天都會上去晃晃

然後就每天幾十條幾百條的標題看下來

久而久之, 竟也看出了點東西與心得

例如以此觀察景氣的變化

(去年六月時還算不錯, 九月開始下墜

今年冬天春天都在谷底, 現在有稍微好一點點)

但最有趣的是, 我發現
有極少部分的Craigslist使用者, 會針對某些為數眾多的徵人啟事

比如明明工作內容跟正職沒兩樣, 而且職務還不是打雜接電話
是需要專業技術與知識的人才有能力勝任的工作
可是公司與雇主卻又不肯付出任何薪資給求職者, 或只付一點點補貼
不然就是編一堆美麗謊言, 畫一堆大餅來欺騙人
他們對此做出反擊, 用回文的方式
一方面發揮自己的無限創意
對這些明明自己在賺錢, 然後不肯付薪水
卻又渴望別人來替他做事的cheap ass老闆們

無所不用其極地挖苦諷刺

另一方面教導我們這些職場新進
該如何識破這些剝削者編織出的謊言
以及重新認識自身與自己專業能力的價值
而不是眼巴巴白痴白痴地免費或廉價出賣自己
進而創造出一個公平的就業市場
這點我覺得相當有意義
於是, 在找工作之餘
觀看這些既辛辣又幽默的回文
就成為每日樂趣之一
而且完全不用看公司豋的原文, 只需看過這些使用者回文
便能完全猜到並了解原來那些徵人啟事是怎樣的荒謬無稽
此外, 我進一步將閱讀的範圍擴大到紐約以外的其他大城市
像芝加哥, 洛杉磯 邁阿密, 休士頓等

不久後我發現, 在這之中
紐約人的嘴真是最毒最賤, 並且整個機車到無可救藥
但也是最勇於表達自己意見, 爭取自己權益的一群
所以回文數最多, 頻率也最高, 其次是洛杉磯與芝加哥
邁阿密大概因為是度假勝地, 所以大家心情都還不錯
休士頓因為位處德州, 地太大了, 人煙稀少
Craigslist使用者少, 反應也冷清
以上是不同地區的一些個別現象
此外還有一些共同情況, 那就是
在不景氣大環境的影響下, 人心因為不安全感的增加
以及對未來充滿不確定感, 進而造成保守心態與排外主義
所以歧視的情形非常嚴重
像是非法勞工, 新移民, 東歐與印度地區
這些族群與區域, 最常被拿出來消譴諷刺
當然這些現象都已牽扯到更廣泛的文化層級問題
我不是這方面的專家, 對社會觀察分析也只能做到這種皮毛程度
不過以藝術家的角度, 我持續將這些文章收集起來
如今也累積有了上百篇的數量
一段時間後, 我會將這些創作為一件作品
算是給這個親身參與和經歷過, 充滿不安的時代
留下一個小小的紀錄與映證
也許將來有人要研究時, 能派上用場
隨便挑選一些有趣的東西讓大家看看
(題外話, 以下文章裡的薪水就台灣而言也許很高
但別忘記這裡的物價跟每年要付的稅更高到讓人哭不出來)
RE: Need experienced web designer (Midtown)

今天上法院
因為房東在契約結束的第二天
立刻就去法院控告我們
要將我們驅離
這裡再大致簡述一下這一個半月來發生的事
7月8日
住二樓的室友通知房東約滿不續要搬出
房東稍晚打電話給我, 並說
若找不到新室友, 我又不全租下來
就要我與我妹妹一起搬走
因為室友先前便知會過我她們不想再住
所以已經有了心理準備
便開始積極尋找新房客
7月11日
在家附近的超市遇到房東
他說他覺得我們是很好的房客
而我在這裡也住了三年
他不希望我們搬走, 也不會趕我們走
接下來一週
他不斷電話詢問我們找新房客的情況
7月19日
晚上打電話給房東, 因為找到一位美國舞者願意在這裡住下
房東和他太太要我到他們住的地下室詳談
但去了之後, 他們卻是千方百計
要我簽下整份合約, 不然就要我們搬走
那晚從半夜11點半講到12點半
最後我被逼到失去理智對他們大吼
我說我沒辦法也沒能力負擔整份租約
7月20日
房東跟我妹妹說要我們搬離
此外並當著她的面說
他不歡迎也不想要美國人來租他的房子
7月22日
為了自保, 我們打電話向紐約市政府求助
市政府的專員稍後將我們的電話轉至相關法律諮詢機構
機構的律師聽完敘述後在電腦上一查
發現這棟房子是違法出租
因為既未在政府相關單位登記, 又非法超租給多個家庭
雖說這情況在紐約是常態
那律師嘲笑房東, 說他應該對我們好一點
不然我們也不會想到要研究法規外加打電話到處問
將事情弄得一清二楚
7月23日
我們沒有放棄要住下來的打算
這幾天連絡上另一位有意願住, 目前人還在台灣的台灣留學生
所以中午時我再打給房東, 跟他表明
我願意讓步, 簽下整份合約
因為如此一來不論其他房間我要租給誰, 就都跟房東沒關係
但那貪婪的混帳居然在這時得寸進尺, 說要漲租金
雖然我非常氣憤, 但最後也只能接受這要求
不然如果契約簽不成, 就無法跟那些想要來住的新室友交代
只是在接受所有房東提出的條件後
我提出一項要求, 希望房東為新室友添購電扇
結果房東突然抓狂, 開始一路狂罵我沒良心
什麼難聽的話都說了
罵到後來我根本聽不懂他在說什麼, 最後被掛電話
晚上房東送來他表明不願續約的申明信
這時離我們的契約終止, 不含今天只剩下17日
我們也告知房東, 說律師說這裡是非法出租
7月24日
我們開始到處找新住所
8月10日
仍舊找不到能搬的地方, 房東找我們去談判
奇怪的是, 他先要我們去看他的住所
再不斷強調現在一切都合法了, 不怕人告
我們不明白為何他一直要對我們強調這點
今天難道不是要來討論契約到期後雙方該怎麼辦嗎?
此外, 我們從沒想過要去法院告他
也從未對他說過我們要告他
雖然之前律師對我們說, 可以控告房東
並把之前所有付過的房租全都拿回來
但我們只有對室友提過這件事
而且真正我們想做, 並會去做的
也只有在搬出後, 再去市政府檢舉他違法而已
誰喜歡上法院?
最後房東拉上窗簾, 把我們反鎖在客廳
我說我們需要多一點時間找房子, 他不接受
只給兩樣選擇
第一, 要我們對已搬出的室友保密
他付我們$1200, 條件是三日內搬出
第二, 繼續住下, 他去法院控告我們
並且威脅, 不保證接下來他會對我們做出怎樣的行為
回房間後我們立刻打911報案, 因為他言詞威脅
最後警察出面解決
8月11日
房東至法院控告我們, 要將我們驅離
此外, 他連早已搬出的室友都一併全告進去
8月13日
收到法院通知出庭
我們決定一定要為這段時間所受到的逼迫
討個公道! 怎麼做?
就是留在這裡, 不逃避, 上法庭
將這段時間內所有發生的事
一件不保留地完全說出!
結果如何讓法官自己決定
8月24日
今天出庭
以上是今天我們準備對法官陳述的事件經過簡化版
不料卻連說的機會都沒有
法官就裁定, 延期再審
因為中間有太多爭議
一開始, 我與我妹妹
及已搬出的室友, 加上房東委託的律師
都先到法官助理的辦公室與法官助理商談
讓院方了解事情大致經過
這是規定程序
在辦公室裡, 房東律師先對法官助理提出和解
說房東願意讓我們再免費住兩個月
然後我們在10月底前搬出
法官助理接著問我與我妹妹, 我們的要求是什麼?
我們照著律師的指示說我們還想留半年
因為這是法官依法所能給我們的最長時限
而且時限實際的長短最後也是法官決定
所以這其實只是做一種象徵式的要求
法官助理聽完後向我們解釋, 說法官也許會給我們這麼長的時間
但這段時間我們還是必須付出全額租金
這部分律師先前也提過, 就算法官裁定我們能留下一段時間
這段時間也必須付全額租金, 不然等於傷害到房東權益
要付租金我了解, 但怎麼可能是付全部?
所以我們對法官助理解釋, 我們實際上住三樓
在二樓只有用廚房
且付的租金只是契約上簽訂金額的部份而已
法官助理開始發覺這件事不單純之處
因為契約上房子地址明明只寫著有二樓而已
怎麼會跑個三樓出來?
更出人意料的是, 房東委託的律師
(一位白人女性, 屬於神經質那型
稍早她來跟我們談話, 拿文件給我們看時
我還見到她的手在抖, 真不知該說什麼
居然比我們還緊張)
突然暴怒! 先是很慌亂地說
她沒有到過我們住的地方看過, 所以不了解實際情況
(所以說是房東表了自己委託的律師?
因為沒有告訴她所有事實?)
接著非常無禮地一直打斷法官助理對我們的問話
並生氣激動地不斷試圖對法官助理解釋
法官助理耐著性子要她冷靜, 說了不下十來次
因為那律師甚至在法官助理接公務電話時仍不斷插嘴
這脫序表演真讓人徹底傻眼
原本還以為律師都是頭腦清楚冷靜的精明人
結果這位小姐不知在那邊氣急敗壞什麼東西
法官助理於是將這案子交付法官審理
因為今天是和解庭, 不是真正的審判
所以也沒有發誓然後依序上台發言的程序
所有人都來到法官面前
房東律師一樣提出她的和解方案
法官接著問我與我妹妹的要求
說實話, 其實當時我腦中一片空白
因為被告上法院後, 只拚命想著要怎麼描述所有發生的一切與收集證據
然後讓法官來裁決初結果, 我們從沒想過要要求什麼
所以就又照著先前對法官助理講的, 說想要半年時間
法官於是同樣談到租金問題
但接下來大概是緊張以致表達意思出錯
法官居然對我們說
"你們這可是把自己放到最壞的情況中啊!
既想要在原來的地方待那麼久, 又不願意付租金"
天啊這下誤會可大了
我趕緊解釋說根本沒有不願意付房租
但要付的不是原本契約上的全數金額
因為我從來沒付過那樣的金額給房東
房子裡我使用的部份, 也從來只有自己房間跟廚房而已
法官在聽完屋子實際使用狀況後, 問了雙方一些問題
然後直接裁定擇日再審, 因為中間有太多爭議
屆時房東也必須出庭, 說明一切
這時原室友們忽然向法官表明一件令人啼笑皆非的事
"我們不想控告房東, 我們與房東的溝通一向很好
房東了解整件事的狀況, 也知道跟我們沒有關聯"
法官聽完雙手一攤, 說
"今天你們可是被告, 跟告不告房東
有什麼關係??"
法官挑定日期後, 便說
"那, 這就是我所知所有事情的經過囉?"
我趕緊說, "不是, 過去一個月來
房東還不斷騷擾, 威脅我們
妳願意聽事情經過嗎?"
這些話還沒說完, 我就先清楚地聽到身後
其中一位原室友, 說了聲
"Shit!!!"
這句話, 讓我徹頭徹尾了解
她們, 是˙敵˙人
法官說經過等接下來開庭我們為自己辯護時再說
今天便這麼結束了
過程十分累人, 要面對這一切並堅持
所需的決心與毅力遠超乎想像
但出門在外被人欺負到這程度, 絕對不能隱忍過去
不然不但接下來會接連出現相同的受害者
在自己生命中, 同樣類似情況的考驗
也會不斷重複出現
直到正視問題並加以處理解決為止
這一道課題關卡, 才會真正過去
在此謝謝所有支持我, 替我打氣的人
你們的心意, 一分一毫無有遺漏地全成為我們堅持下去的力量
感謝你們在我人生中最困難的時刻
展現出關心與關懷, 提供幫助
這件事情, 結果如何
將來會帶來怎樣的影響, 在生命中象徵著什麼意義
其實都已經無所謂
我所要做的, 就是在法庭上
說出一切!
剩下的
任老天決定吧!!

自上次7/23晚上收到房東申明, 要我們搬離後
兩星期過去, 還是沒找到適合的房子
一來現在經濟不景氣
租屋者大多都會要求承租者必須有穩定工作
並以此提出財力證明
例如年所得必須為月租的30倍之類
我們目前沒有這麼高的收入, 身份也都不是學生
因此這項要求對我們帶來不小的阻礙
二來時間實在太短
加上堅持再也不跟中國人打交道
選擇的範圍又小了些
眼見契約到期日漸漸逼近, 心中難免壓力
但我們絕對不想因疏於考慮, 倉促決定
而跳入另一個火坑裡
幸好針對這部份的困難, 律師告訴我們
由於當初雙方都有續約的意願與行為
但最後卻因為房東臨時片面變卦, 導致談判破局
甚至要將我們驅離
但對此他卻提不出一個正當合理的理由
所以我們有權利繼續在這裡住一段時間
直到找好住所搬出去為止
法律這麼規定也是為了保障弱勢族群
不會受到不合理的迫害
聽到這番話後稍為放心了點
但那也是不得已才要走的退路
於是我們繼續找房子
只是到最後仍然沒有結果
到期日那天, 也就是8/10星期一
已經搬出去的室友來還鑰匙
房東先找她們去一樓他家談完話後
接著找我下去
室友還特別叮囑, 房東說只要我去就好
要我妹妹別去, 因為他只想跟我說話
不過我哪管他, 我跟我妹妹可是一家人
之前三年每年寒暑假她也都在這裡住過
還開過支票付過六七個月的房租
況且接下來我們是要一直住一起
她有權利參與並了解這所有事情的發展
憑什麼要把我們分隔開來
而且若是萬一發生什麼事, 多一個人還多一個人證
結果直到我們下樓梯時, 室友還再一次跑來說
房東只要我一人下去而已
我只淡淡回一句
"為什麼他說什麼我們都要聽??"
到樓下後, 房東先帶我們一起去看他住的地下室
雖然覺得很奇怪, 但還是跟他下去
結果那裡跟之前看的時候一模一樣, 根本沒變化
只是因為沒開燈所以一片漆黑
但是他不斷跟我們強調
"這裡現在是合法的, 我已經叫住一樓的房客搬走了
現在我們一家都住在一樓, 一切都是合法的!!"
這些話更讓我們一整個莫名奇妙
今天找我們來, 不是要談租約到期後該怎麼辦的事嗎?
你房子合不合法跟我有什麼關係? 我又不是市政府的檢查員
何況這種事又不是自己說的算
不過卻因此得知另一個事實, 住一樓的可憐房客(一對男女朋友)
不知在什麼時候被這房東非法驅離了
這之間房東的口氣一直都非常差也非常大聲
房東的媽媽則在一旁不斷用方言對我們謾罵
我看她老人家, 不想跟她計較所以當她是空氣
反正也聽都聽不懂
後來我們上一樓在客廳坐下
房東便去將大門關上反鎖, 還把窗簾拉上
整個客廳一片黑, 氣氛實在很可怕
好在我們有兩個人, 萬一發生什麼事還能有個照應
房東坐下後就開口了, 結果像唱片跳針一樣
又不斷重複說他現在整棟樓都是合法的
就算有人去哪裡檢舉他他都不怕
一樓房客已經搬走, 他和他太太也已經搬上來住
一切都合法律規定
但我看他所有的傢俱都還是放在地下室
想也知道這一切根本都是他自己的片面之詞
好不容易他終於說這些說高興了, 才開始問
契約已經到期, 是不是準備好要搬走了?
我說時間太短還沒找到新房子, 要他再給一點緩衝時間
他說那要多久? 我回答三個禮拜
反正時間說長一點這樣才有討價還價空間
但他顯然完全不想就這件事跟我商量
用非常兇的語氣說, 現在他給我兩個選擇
我還在想會是什麼選擇? 沒想到聽見後差點沒笑出來
第一是他要出錢補貼我搬家費用
只要我在接下來三天之內搬離
他馬上退還我的那部份押金
另外再付我兩個月的房租當做補償
並要我對此事絕對保密, 不要對另外兩位室友說
要不然, 第二條路
繼續在這裡住下來, 然後跟他打官司
等他去法院告我們
他問我做什麼決定?
我仍然重申法律所保障我的權益
再給我三個禮拜時間, 找到房子我就搬
他看我不理會他的提議, 便又開始作勢恐嚇
但這次他是真真正正的出言恐嚇!!
因為他說, 要是我們不搬出去
他不保證接下來會對我們做出什麼行為!!!
當下聽到這句話, 還真讓我整個背脊發涼
我知道這場談判已經破局
現在最重要的, 就是安全離開現場
所以我要他給我一點時間, 我上樓回房間做出決定後
就給他答覆
他起先說好, 就給我10分鐘
但等我們走到客廳門口要出去時
他突然又改變心意, 說不行
要我立刻就在那裡給他答覆!
當時我妹妹覺得我們已經無法再忍受這樣的威脅
便拿起手機要打911
房東一看她拿出手機, 眼睛像要噴出火來一樣
惡狠狠地說"妳要做什麼!? 妳這樣做是什麼意思!!??"
我趕緊站到兩人中間, 把我妹妹攔下
然後開門出去, 對房東說
讓我們考慮一下, 便馬上上樓
回到自己房間裡
一到房間二話不說立刻打911
中心的人確認我們現在沒有即刻的人身安全危險後
便說隨後就派巡邏員警過來
果然不到5分鐘, 警察就來樓下按電鈴
(上次我幫被搶劫的朋友報警更快
電話才一掛警察就出現了)
我們先對警察說明剛剛發生的事情
並簡略說明整件事的原委與經過
兩位警察越聽越是搖頭, 說這房東根本沒權利趕我們走
我們可以繼續留在這裡絕對沒問題
此外警察看我們既緊張又激動
便好言安撫我們的情緒
其中一位還開玩笑說, 好啊去拿他的搬家補助
記得要拿現金, 然後去請律師告他
之後他們問了我們房東是哪裡人?(中國人) 說不說英文?(說)
知不知道他現在在哪裡?(在地鐵站旁的中國餐館)
警察離開前還要我們馬上就上Housing Court去
說就在那裡跟我們見
我想警察接下來就去找房東聊天了
因為之後房東就沒了消息
這種人真是標準的敬酒不吃吃罰酒
不見黃河不落淚
對這次談判, 我們原先就擬好對策
不要多說話, 只要由我聲明我們該有的權益就好
倒是房東自己肆無忌憚說的很愉快
而且他很顯然完全不知道
自己究竟該對自己說出的話負怎樣的責任, 付出怎樣的代價
這裡可是美國, 他還以為自己可以跟在老家一樣為所欲為嗎??
結果他越說越陷自己為不利
我們從頭到尾都是靜靜的聽而已
事情就這麼結束了嗎?
要有這麼單純就好了
這房東之所以為令人不齒的卑鄙小人
當然就會在眼睛見不到的地方做出見不得人的小動作
沒錯! 他玩弄兩面手法
不知從什麼時候就開始挑撥我與另兩位室友間的關係!!
在她們面前他大概扮盡了好人
然後又以扣押她們的押金不退還作為手段
將她們一起拉入這件事裡
說除非我們全部一起把鑰匙交回
否則他就不還她們的押金
原先我極力保護我的室友們
只為了讓她們能跟這件事完全劃清界線
不要被捲入這樣的紛爭中
沒想到最後因為押金被房東扣留
而前功盡棄
當天稍晚, 我的室友們在離開前來敲我房門
指責我, 為什麼要讓事情發展到這個地步?
我很無奈
從頭到尾房東是怎樣欺壓我逼迫我
她們也都知道
怎麼還會怪起我? 說是我讓事情變成這樣??
這期間我完全沒有要求過她們的幫助與支持
只希望她們能平平安安離開這裡
不要沾惹到一點是非